MERCOSUR APRUEBA PLAN REGIONAL CONTRA EL TRABAJO INFANTIL

En un mundo globalizado, los bloques socioeconómicos constituyen espacios ideales para abordar problemas que trascienden las fronteras y cuya solución puede ser también hallada en conjunto.
Todos los países son cada vez más interdependientes y ello exige por tanto, lograr acuerdos para enfrentar en conjunto aquellas situaciones que afectan o limitan los derechos de las personas, en este sentido los espacios de integración regional resultan ámbitos privilegiados para crear mejores condiciones de vida y desarrollo.
Así lo han entendido los países integrantes del MERCOSUR, que recientemente han aprobado un Plan Regional para la Prevención y Erradicación del Trabajo Infantil vigente entre el 2006 y el 2009.
Pilar Rey Méndez, Presidenta de la Comisión Nacional para la Prevención y Erradicación del Trabajo Infantil y representante por el Gobierno argentino ante el Subgrupo de Trabajo 10 del MERCOSUR, explicó que  uno de los tres objetivos del Plan aprobado es   el intercambio de experiencias, pues cada uno de los países se ha focalizado en algunas modalidades de trabajo infantil.
Me parece, señaló Rey Méndez, que desde una perspectiva regional tenemos la posibilidad de aumentar el conocimiento sobre el tema y no repetir los mismos errores, partiendo de una base concreta, por ejemplo casos como el de Brasil con el tema de trabajo infantil doméstico que tiene mucho que aportar; o Paraguay con el abordaje de la explotación sexual comercial y Argentina con el tema del trabajo infantil rural.
 
El Plan MERCOSUR en breve título: Plan Regional para la Prevención y Erradicación del Trabajo Infantil en el MERCOSUR.
Duración: Tres años a partir de su aprobación (2006-2009)

Objetivos:
· Armonizar la Declaración Sociolaboral del MERCOSUR a las normas internacionales sumidas por los Estados Parte, que garantizan los derechos de la niñez, así como generar mecanismos de supervisión, control y seguimiento de dicha normativa.
· Conocer, de manera fehaciente la dimensión, alcance y diversidad de la problemática de trabajo infantil en la región.
· Fortalecer mecanismos institucionales de cooperación horizontal para dar cumplimiento a la normativa nacional y regional para la prevención y erradicación del trabajo infantil.

Ejecución: Se creará una Unidad Ejecutora de carácter tripartito, en la cual el sector sindical y empresarial tendrá voz y el sector gubernamental tendrá voz y voto, dado que se trata de definición de políticas públicas.

Financiamiento: Se analiza la posibilidad de disponer de fondos estructurales del MERCOSUR y de gestionar fondos provenientes de cooperación internacional.
Sobre todo lo que buscamos es abordar la perspectiva regional que tiene el trabajo infantil, por ejemplo, sabemos que la esclavitud en el Siglo XXI en materia de trabajo infantil es la trata con fines de explotación laboral. Esta modalidad tiene una perspectiva regional pues hay personas trasladadas de un país a otro con falsas promesas, pero ningún país puede proponerse seriamente acabar con esto, si no se cuenta con un espacio de articulación regional y esto es lo que posibilita el Plan Regional, explicó la funcionaria argentina.
 
El Plan Regional no busca superponer los intereses  y las problemáticas nacionales, sino justamente identificar el nivel regional y desde allí actuar.  Esto tiene una sinergia importante hacia el interior de los países, porque nos obliga a fortalecer mecanismos y a desarrollar acciones que quizás no estamos haciendo. Desde esta perspectiva el Plan contribuye también a superar las asimetrías existentes entre los países del bloque, señaló Rey Méndez.
 
La opinión del sector sindical

Susana Santomingo, integrante de la Coordinadora de Centrales Sindicales del Cono Sur y representante del sector sindical ante el Subgrupo de Trabajo 10 del MERCOSUR dijo que este Plan aprobado es muy importante porque es necesario instalar una política articulada entre los países, una política de integración real porque hay un crecimiento asimétrico en el tratamiento del tema, que tiene origen en aspectos como las condiciones estructurales en cada uno de los países o el lugar que tiene en la agenda nacional de cada país el tratamiento de la problemática de trabajo infantil, lo que determina los presupuestos.
Agregó que el Plan es un instrumento para la articulación entre los países, que permitirá en el marco de las macropolíticas subregionales, dar como resultado la disminución del trabajo infantil en el bloque MERCOSUR. El Plan es importante porque tenemos que intercambiar las buenas prácticas de los países, los que están más adelantados tienen que ayudar a los menos avanzados, puntualizó Santomingo.
El rol del sector sindical será clave en la ejecución del Plan, pues operará como motor del cumplimiento de lo que se ha acordado. Nuestro rol habitual en los órganos  sociolaborales del MERCOSUR es activo en el desarrollo de actividades específicas y definición de estrategias, explicó Santomingo.
 
Uno de los mayores retos a los que se enfrenta el Plan es el financiamiento de las actividades para alcanzar los resultados propuestos en materia de adecuación normativa investigación sobre la dimensión del trabajo infantil y cooperación horizontal.
El presupuesto está siendo actualmente el gran problema, pues los países que integran la región atraviesan sus dificultades económicas o están saliendo de crisis, con lo cual los recursos están comprometidos con prioridades nacionales. Por ese motivo se pensó en un principio en utilizar los fondos estructurales del MERCOSUR, pero están en una etapa piloto en la que están destinados prioritariamente a infraestructura, por ello hemos optado por explorar la vía de la cooperación internacional y en eso estamos trabajando actualmente, explicó Pilar Rey Méndez.
 
Yo creo que el Plan tiene muchas posibilidades de éxito, habrá que ponerle  carne y energía, pero hay condiciones políticas en la región. Ya tenemos un sistema de indicadores para dar seguimiento a los compromisos asumidos  en el 2002 por los presidentes del MERCOSUR en materia de trabajo infantil y el Grupo Mercado Común ya aprobó el Plan, esos son pasos acertados en el camino que nos hemos trazado, señaló Santomingo.