El Día Internacional de los Trabajadores , es la fiesta por excelencia del movimiento obrero mundial.  Fue el Congreso Obrero Socialista de la Segunda Internacional, celebrado en París en 1889 que determinó esta fecha para conmemorar la lucha reivindicativa y de homenaje a los Mártires de Chicago que iniciaron una huelga el 1 de mayo de 1886 que exigían la jornada laboral de 8 horas y mejores condiciones de trabajo. Cerca de 200.000 trabajadores iniciaron la huelga.

El punto más crítico de esta jornada de lucha ocurrió el 4 de mayo, en la revuelta de Haymarket en Chicago, cuando más de 20.000 trabajadores se concentraron en esa plaza y fueron reprimidas por 180 policías uniformados. El crimen de Chicago costó la vida de muchos trabajadores y dirigentes sindicales. No existe un número exacto, pero fueron muchos muertos, despedidos, detenidos, procesados, heridos de bala y torturados.

Ciento veintidós años después, la esencia por la que lucharon los trabajadores y trabajadoras en 1886 sigue vigente. La llamada flexibilización laboral uno de los puntales que el neoliberalismo cuenta  para desaparecer los derechos laborales, sigue cobrando hasta la vida de los trabajadores, junto con ello, impunidad para quienes incumplen las leyes, legalización de las violaciones , persecución y criminalización para quienes las defienden.

En la actualidad, la desregularización laboral afecta directamente los derechos de organización y contratación colectiva. La tasa de sindicalización en América Latina y el Caribe sigue cayendo. El número de trabajadores amparados por contratación colectiva en nuestros sectores sigue siendo inferior, pues nuestras industrias favorecen  cada vez más las subcontrataciones  y la temporalidad en el empleo. Según el Panorama laboral de 2007 elaborado por la OIT, el sector de la construcción conservó la misma proporción de empleo en el 2005 y 2006, pero “preserva una ligera tendencia creciente”, en relación a su participación en 1995.

Esta “ligera tendencia creciente” a nuestro entender es efímera, pues los empleos no son permanentes y más aún se ejercen en muchos países con una total desprotección de las medidas y normas de salud y seguridad. Hace algunos días conmemorábamos el día mundial de la salud y seguridad. Tanto la industria de la construcción como de la madera, son dos de las actividades con un alto riesgo de accidentabilidad.

Ni hablar de la cobertura de la seguridad social y al régimen de pensiones. Si como dice el Panorama Laboral del 2007 de la OIT “un alto porcentaje de los  asalariados carece de protección social y prestaciones relacionadas con el empleo”, los empleos en el sector informal “tienen una probabilidad más alta de ser precarios y suelen estar desprotegidos, mientras que es más baja su posibilidad de recibir una inspección por parte de las autoridades competentes”.

Esta situación para nuestras industrias es una tragedia, porque las organizaciones sindicales tienen pocas esperanzas de lograr revertir por sí solas la presente situación, más cuando están cada día perdiendo miembros y por ende debilitándose. En ese sentido, la ICM Regional quiere resaltar la necesidad de que los sindicatos comiencen a trabajar en conjunto como una forma de fortalecer el sector laboral, construyendo organizaciones representativas, fuertes, con autoridad para negociar con los gobiernos, las empresas locales y las multinacionales.

Rescatar un sindicalismo renovado, con métodos creativos, democráticos, proponiéndose llegar a los trabajadores no organizados, desalentados y desmotivados de un sindicalismo que no responde a las necesidades e intereses de ellos. Estamos viviendo momentos duros en nuestras sociedades, donde el estar organizados se hace una tarea imprescindible para hacer frente a la actual crisis que presenciamos.

La Oficina Regional de la ICM que represento desea enviar este saludo, que más que eso es una reflexión que nos debe llevar a la acción y a la propuesta. Auguramos un primero de mayo combativo, que salga de los esquemas tradicionales de celebración, expresando en las calles el sentir del poder sindical que hace 122 años atrás nos legaron los trabajadores y trabajadoras de Chicago.

¡VIVA EL PRIMERO DE MAYO! ¡VIVAN LOS MARTIRES  DE NUESTRAS GESTAS DE LUCHA SINDICAL  EN LATINOAMÉRICA Y EL CARIBE!

Con saludos sindicales,

Carlos Roberto Salguero Álvarez
Representante Regional para América Latina y el Caribe
Internacional de Trabajadores de Construcción y la Madera (ICM)